“试想一下,假如有300万辆中国汽车行驶在美国道路上,而北京可以让它们同时熄火。”
很显然,美国商务部部长雷蒙多和她的同僚们对她讲的这个国际笑话是认真对待的——日前,美国商务部已经宣布,将禁止智能联网和自动驾驶汽车使用中国软硬件。美国的这一举动,在黎巴嫩传呼机爆炸事件才刚过去的当下,不免让人有更多“做贼心虚”的玩味和联想。
在中国,雷蒙多与笑话是有缘分的,因为首次访华期间恰逢华为Mate 60上市,而被大家戏称为华为代言人。玩笑归玩笑,作为美国出口管制执法的领导者,雷蒙多其实是一个挺务实的美国官僚,并不是懂王那样口出狂言、爱走极端的笑话体质。
雷蒙多被《华盛顿邮报》描述为“温和的技术官僚”,她经常被描述为党内的中间派。近年来,她的很多工作都放在了振兴美国国内制造业,提高美国的“新质生产力”上,到处奔走,操碎了心,其中又以芯片为核心。
雷蒙多称“北京能让300万辆中国车同时熄火”,遭华春莹反击:你在暗示iPhone、特斯拉将机密数据传回美国?
美国梦想
雷蒙多曾经讲过:“我父亲的整个职业生涯都在普罗维登斯的宝路华钟表厂工作。但28年后,他的工作转移到了中国,因为公司正在追逐廉价劳动力。就像他所有的朋友一样,我父亲被迫提前退休。发生在我父亲身上的事情并不是独一无二的。在过去的40年里,它发生在数百万美国人身上。”
当讲到中国为什么会成为制造业的世界领导者时,雷蒙多说:“中国通过国家对其工业的大规模支持取得了成功。”从雷蒙多的言行看,这个美国的技术官僚是在务实地向中国学习的。
今年3月,雷蒙多来到亚利桑那州,参加英特尔的发布会并发表讲话,宣布与英特尔签订一份初步的备忘录,投资额高达85亿美元,是CHIPS计划对一家公司的最大一笔资助,希望以此激励英特尔投资超过1000亿美元,“这是美国半导体制造史上最大的投资之一”。在讲话中,雷蒙多指出,美国在人工智能芯片和系统的设计方面处于世界领先地位,但这些能力依赖于少数海外工厂来制造这些芯片。这种现状是不可接受的。
“我们将不再依赖东南亚国家(和地区),”雷蒙多说,“而是在亚利桑那州和俄亥俄州的晶圆厂制造它们,在新墨西哥州封装它们,并在俄勒冈州发明新的半导体技术。在这个过程中,我们将创造数以万计的美国就业机会。”
看来雷蒙多真的有一个梦想,她演讲中的口吻,让人想起马丁·路德·金的著名演说《我有一个梦想》:“让我们回到密西西比去,回到阿拉巴马去,回到南卡罗来纳去,回到佐治亚去,回到路易斯安那去……这种状况是能够也必将改变的。”
马丁·路德·金讨论的族裔问题,确实也在雷蒙多的芯片梦想里。今年1月,在白宫西班牙裔委员会上,雷蒙多的讲话关注了西班牙裔和拉丁裔在就业中遇到的歧视,同时心心念念的还是让他们成为芯片劳动力。“我们正在对高速互联网和国内芯片制造进行历史性投资,这将有利于我们的经济和国家安全。在此过程中,我们将创造数十万个工作岗位。”
今年2月,雷蒙多去了另一大芯片制造巨头Global Foundries,也是宣布了初步备忘录,15亿美元的CHIPS直接资金,支持其位于纽约和佛蒙特州制造基地的新设施。这项投资还将使Global Foundries有史以来第一次将其22FDX芯片的制造带回美国。22FDX芯片用途广泛,从汽车安全系统到智能移动设备,因为耐用性好,对卫星和国防用途也至关重要。
芯片法案
雷蒙多这样勤跑晶圆厂签投资备忘录,是为了《芯片法案》。
今年2月,在战略与国际研究中心,雷蒙多指出要抓紧贯彻落实拜登总统签署的《芯片法案》。她深情回顾了肯尼迪总统将人类送上月球的历史性呼吁,希望六十年后的今天,大家紧密团结在拜登总统呼吁大家围绕的共同目标中。“我们的现代世界是由半导体驱动的。从雨刷器到手机,从心脏起搏器到火箭飞船,芯片是我们生活和经济方方面面的基础……训练一个前沿AI模型需要数以万计的尖端芯片。”
为了便于领会雷蒙多的这番讲话,心智观察所在这里加一点注释。
为什么雷蒙多这里要提到雨刷器呢,因为2022年,由于福特无法获得足够的芯片,即使是雨刷器这样简单的东西,他们在密歇根州和印第安纳州等地的工人,全年只工作了三个整周。
她提到心脏起搏器又是为什么呢,因为和胰岛素泵一样,这是每天都在美国每家医院使用的救生产品,但在之前的芯片短缺中,美国的医疗设备制造商没有足够的芯片来生产。
那么为啥要怀念肯尼迪呢,因为美国不光芯片短缺,工程师、科学家、熟练技术工人的短缺更要命,肯尼迪搞太空竞赛,10年里,美国的物理科学博士数量增加了两倍,工程学博士的数量翻了两番,缅怀那个美国的伟大时代,不是要再搞太空竞赛,那不是她这个部门管的事,而是针对美国今天半导体人才的短缺。
雷蒙多说到这里,不无悲痛:“但是,我们并不制造或封装任何所需的尖端人工智能芯片,它们为我们最关键的防御系统提供动力……与此同时,中国等其他国家也毫不避讳自己的雄心壮志……”还是熟悉的套路,一边宣布巨资补贴自己的芯片制造,一边说中国补贴芯片产能。一边毫不避讳地坦白自己的小目标,一边说中国毫不避讳自己的雄心壮志。
但她随后话锋一转,纳税人的钱我们也要管好,所以我们宣布每一分钱之前,私营公司先宣布了近2000亿美元的半导体制造投资,谢谢你们哈。虽然我们已经收到了600多份意向书,但现实情况是,绝大多数表示兴趣的人都不会获得资金。
雷蒙多随后回顾了自己的演技:我与每位CEO的谈话大致都是这样的,他们进来,要价数十亿美元,我看着桌子对面的他们说,如果你能得到一半,你就很幸运了,当他们下次进来时,得知他们得到的还不到一半。
钱不管够,但美国的目标可不简单,不是没有蛀牙。是至少拥有两个新的大型尖端逻辑晶圆厂集群,这些集群由数万高技能工人建造,每个集群雇用数千名工人从事高薪工作。是在美国大规模提供具有成本竞争力的先进内存。是到2030年,美国要生产全球20%的尖端逻辑芯片,目前产量还是零。是提高成熟节点的产能,用于汽车、医疗设备和国防。这都是《芯片法案》的2030年小目标,雷蒙多在很多场合都强调过。
投资有风险,工作不容易,雷蒙多说,我同意啊,但是,在21世纪,我们不能过分依赖世界的某个地方来获得最重要的硬件,这要危险得多!我们的制造能力和供应链,不能再像今天这样容易受到地缘政治挑战的影响了。雷蒙多这话说的,你听听像谁才应该拿的台词本。